Theater und Oper im Hans-Sachs-Haus

Theater im Hans-Sachs-Haus-Saal

Theater in Gelsenkirchen
 

Der große Saal des Hans-Sachs-Hauses wurde dann allerdings als Konzert- und Veranstaltungssaal konzipiert und erfüllte somit kaum die Anforderungen an Bühne, Akustik und Licht, wie sie ein Opern- und Theatersaal erfordern.
Die erste Nutzung des Saals als Aufführungsort war daher aus der Not geboren: Beim Bombenangriff auf das Stadtgebiet in der Nacht zum 26. Juni 1943 wurde die als Stadttheater genutzte Stadthalle stark beschädigt.

 

Walküre
Am 17. Dezember 1952 wurde nach "Fidelio" wieder eine Opern-Premiere im Hans-Sachs-Haus-Saal gefeiert. Unter der Regie von Hans Meissner und der musikalischen Leitung von Ljubomir Romansky wurde Richard Wagners "Die Walküre" gegeben. Diese erste Wagner-Inszenierung in der Nachkriegszeit im Ruhrgebiet wurde musikalisch und künstlerisch weitgehend positiv von der Presse begutachtet, der Veranstaltungsort gab allerdings Anlass zur Kritik.
"Dieser Tag ist wichtig in Gelsenkirchens Musikleben - und bemerkenswert in der künstlerischen Situation des Westen", schrieb der Rezensent der Westdeutschen Allgemeinen Zeitung Dr. Schwermann, denn schon "bei der ersten Wagner-Inzenierung im Revier" müsse man "umziehen in einen großen Konzertraum. [...] Notlösung ist dieser Schritt, wie auch der Raum des sonst benutzten Saaltheaters [das Haus am Bahnhof, d.V.] nur ein Provisorium bleiben muß. Der szenische Rahmen muß sich den stufenreichen Gegebenheiten des Podiums anpassen."
Auch die Buersche Zeitung sah einen "großen Saal des Hans-Sachs-Hauses, den man mit Gewalt zum Theatersaal pressen wollte: Orchester, offensichtlich sehr verstärkt, auf weit in den Saal vorgezogenen Sitzen. Ein Glück, daß die Bühne des Saales ziemlich hoch liegt und Zuschauer aufwärts blicken müssen über die Köpfe der Musiker hinweg." Und deshalb hatte das Podium des Hans-Sachs-Haus-Saales auch etwas Gutes: "Diese Bühnenhöhe kam auch der Oper zugute, sie rückte sie noch mehr als sonst in den Bereich des Götterhimmels, in dem Walküren ihr Wesen treiben und dem Wagner auch seine Menschen und Götter beheimatet wissen möchte."
Allein die Westfälische Rundschau hatte grundsätzliche Bedenken, die sie schon in der Überschrift ankündigte: "Hat uns Wagner noch etwas zu sagen? - 'Walküre' in ungünstigen Raumverhältnissen" und stellte die Frage, "ob das Theater recht daran tut, schon jetzt das personell und bühnentechnisch anspruchsvolle Musikdrama Wagners in den Spielplan einzubeziehen."
Die noch im Programmheft der Saison 1952/53 angekündigte Aufführung der Meistersinger im Hans-Sachs-Haus kam übrigens nicht zustande.

Auch der Theaterausschuss fasste am 23.04.1951 einen Beschluss in dieser Richtung:

"Der Theaterausschuß hält den alsbaldigen Neubau eines Theaters für ein dringendes Erfordernis der kulturellen Aufbauarbeit der Stadt und für eine unabdingbare Voraussetzung der künftigen Sicherung ihrer kulturellen Verantwortung gegenüber der gesamten Bevölkerung. Der Ausschuß erwartet daher für den Haushaltsplan 1951 die Bereitstellung einer angemessenen ersten Rate zum Neubau des Theaters und die Sicherung eines baldigen Baubeginns."

Anfang Mai kam es bei der 2. Lesung des Haushaltsplanes für das Rechnungsjahr 1951 im Haupt- und Finanzausschuss zu einer längeren Aussprache über die erste Baurate für einen Theaterneubau. Man einigte sich darauf, für das Theater aus dem Grundvermögen der Stadt ein geeignetes Grundstück bereitzustellen, ferner Mittel für ein Preisausschreiben und für die Vorplanung des Theaterneubaus. Zwei Monate später, Ende Juli 1951, entschied sich der Haupt- und Finanzausschuss mit Mehrheit für die "Wiese" als Platz für den Theaterneubau, nachdem Baudirektor Schagen die Wahl dieses Standorts eingehend damit begründet hatte, dass hier der verkehrsmäßig günstigste Platz sei und dass das Theater hier den Schlusspunkt eines Verwaltungs- und Kulturzentrums bilde und einen besonderen Kristallisationspunkt darstelle. Die Vorsitzende des Theaterausschusses begründete dessen Standpunkt: der Ausschuss habe sich für den Neubau entschieden, nicht "aus Vermessenheit oder Abenteuerlust, sondern aus echter Verantwortung für die kulturelle Entwicklung der Stadt, die im Kreise der übrigen Ruhr-Großstädte endlich den Platz einnehmen müsse, der ihr schon lange zustehe".

Fast zwei Jahre passierte nichts Entscheidendes. Erst Ende September 1953 wurde auf Vorschlag von Oberstadtdirektor Hülsmann eine Kommission zum Neubau des Stadttheaters gebildet. Ihr gehörten je ein Vertreter der Fraktionen, die Vorsitzenden des Bau- und des Kulturausschusses und der Leiter der Städtischen Bühnen an. Mittlerweile war Generalintendant Meissner im Laufe des März 1953 aufgrund seiner Gastspielpolitik in die öffentliche Kritik geraten. Die Schärfe dieser - seiner Meinung nach ungerechtfertigten - Kritik hatte dazu geführt, dass er am 20. Mai,  "so sehr er diesen Schritt persönlich und sachlich bedauern müsse" und obwohl ihm Stadtverwaltung und Stadtvertretung das Vertrauen aussprachen, um die vorzeitige Auflösung seines Vertrages zum Ende der Spielzeit bat.

Bei der feierlichen Amtseinführung des neuen Leiters der Städtischen Bühnen, Generalintendant Gustav Deharde, am 15.10.1953 kündigte Oberstadtdirektor Hülsmann - wie die Stadtchronik berichtete - an: "Heute nachmittag treten wir mit der Theaterbaukommission zusammen, um die eigentlichen Arbeiten für den seit Jahren geplanten Neubau des Hauses zu beginnen" und so kam es nachmittags zu einer ersten Bauplatzbegehung von Bauausschuss, Oberbürgermeister, Oberstadtdirektor und Generalintendant. Die konkreten Planungen für den Theaterneubau begannen.